据报道，沿海制造业发达地区已开始出现裁员、停产、倒闭等迹象，大批的打工者提前踏上返乡的路程……这一切现象的实质是什么？对外，今年1~5月份我国对欧出口增速为-0.8，下降较为明显。其中，对德国、法国、意大利出口均为负增长，分别为-3.4%、-3%和-25.1%。国内，第一季度基础设施增长为-2.1，制造业1~5月份投资增速为24.5%，也有所下降。伴随投资一同放缓的还有消费，今年1~5月份，无论是名义消费增长还是实际消费增长，都有所放缓。我们看到国内经济下行在欧债危机和内需减少的前提下已是不争的事实，而这些下降或是负增长的背后是需求缩减而导致。2012年是一个关键的年份，经济增长下行不只在中国和全球出现的一个经济现象，可以说是全球的企业都在经历一个重新需求时代的蜕变。
   自手机发明以来，稳坐业界头把交椅的诺基亚在今天的全球裁员，是谁也不会想到的结果，这就是基于手机消费需求对于WINDOWS系统和安卓系统的精准把握，这也是最近两年才成立并迅速崛起的小米胜过诺基亚的原因。同理，在中国自动化业界，自动化产品经历了国内用户从最初认识，到热衷并大规模进行设备自动化改造应用；经历了最初只有少数品牌的卖方市场，到国内外品牌群雄逐鹿的买方市场，用户在不断深入了解自动化产品应用的前提下，他们对产品技术、品牌等有着越来越个性化与实用化的需求目标，从而对于自动化品牌的选择也就有着越来越理性的思考。这种思考的背后不只是品牌和知名度，成本、技术实用性、应用简单人性化等都成为用户选择的条件。在经济下行的今天，不仅是投资与消费的委缩，更说明了需求已经在一定意义上达到一种相对饱和的状态，也就是当前需求的天花板，如何突破需求的天花板创造出新的需求？它山之石可以攻玉，在此笔者借当前商业现象以启迪自动化业界新的发展思路。
   首先在品牌打造的态度上，技术永远是第一位。最近有看到某化妆品牌上市募资7亿多，九成用于作广告宣传，研发投入不足一成。一个品牌有较好的技术和品质，配以适度时机的广告宣传，对于品牌的成长和消费者都是一种双赢。而在尝到广告的甜头之后，重宣传轻研发的则是本末倒置，甚至以广告吸引而来的消费者在应用了产品之后感到没有广告的那种期望的效果，必然会产生相反的广告效应，将导致品牌成长快，消失也快的结局。厚积薄发，厚积的是技术研发，薄发的是实际应用品牌效应，这样才会使企业有着持续而强力的发展后劲。作为传媒界的笔者，我们常常看到众多自动化企业在透露出他们最新研发的技术或正在推出的新产品，但是他们并没有急于做广告一类的大宣传，而是投入一部分产品给用户做体验，在获得用户的实际良好反馈后或是做了反馈改进后，成为一个成熟的定型产品，他们才会进行广而告之的阶段。这是一种理性的双赢宣传，更是一种对用户对品牌负责的态度。很明显，我们需要向后者站队学习。

   其次，深研行业应用，致力于为客户进行生产方式的革命。一个成功的品牌从来就不是跟随和模仿，而是为客户创造奇迹。诺基亚为什么会在苹果风行之后而衰落？人们在目前已经达到人手一部手机或是两部手机，但是只是用于简单通话、短信和娱乐功能的不断完善已经使手机走向了单机应用的天花板，而苹果作为一种终端设备的应用理念，使它成为一部掌上的电脑、手机一体化，拓展了客户的应用领域，实现了手机的新革命时代。同理，在自动化领域，从简单的电机驱动到伺服电机，则实现了智能驱动控制一体化的新的生产方式革命，开启了电机新的发展时代。作为生产设备的制造商，我们必须要专注于客户制造的需求，深入细分行业做专业的设备。中国作为一个制造大国，而在国际上常常被称为“MAND IN CHINA”(山寨)，而同样的“德国制造”却被奉为技术先进，质量过硬的标志。这就是专业与专注的结果。德国的百年企业，如西门子、菲尼克斯、倍福等，都是最初从做一个很小领域的工业产品，在一个细分领域打造出自己的冠军品牌，引导了行业的革命性生产，在几十年之后才会拓展另一个与之相近的技术产品，并一直专门于工业制造，心无旁骛。反观国内一些企业，总是坐不住冷板凳，看到哪一种产品火热，利润较高，就会想法进入，最后成为一个“万金油”企业，没有他不会的，却没有一种是精通或冠军技术品质的产品。这种打酱油的企业多了，自然形不成中国制造的气候，更不会有引领客户生产方式革命的实力。在这种需求饱和状态下，停产或关闭可能是无奈的选择了。
   最后想说的一点是无论我们是在卖方市场还是买方市场，面对的消费者市场是年轻还是老龄，技术研发的扎实推进，员工技能和综合素质的提高是一个企业持续发展的动力源泉。当前的经济下行不仅是一个内减外缩的结果，也是中国改革开放三十多年以来经济增长下行的周期结果，双重压力下的经济发展前景将如何发展，或许没有人能够说得清楚，所以坚持到最后的必定是耐力强劲的长跑运动员企业，在此不妨学习借鉴没有地缘与资源优势的德国工业发展模式，专注于细分，踏实打造最强的技术品质，做某一种产品的尖端技术。
   时值第30届伦敦奥运会如期召开，赛场上夺冠的更多是的新面孔，正如工业自动化业界，没有常胜的将军，只有不懈努力的胜者。经济增长下行，你准备好了吗？